Hombre neandertal con mujer sapiens: La unión que moldeó la genética humana

Hace más de 40,000 años, Neandertales y humanos modernos coexistieron y se cruzaron, dejando un legado en el ADN de las personas fuera de África.

Se ha descubierto que estos mestizajes, que ocurrieron principalmente en Asia y Europa, resultaron en que las poblaciones humanas modernas tengan entre 1% y 4% de ADN neandertal. Un estudio de la Universidad de Pensilvania indica que los Neandertales tienen un 62% de ADN humano moderno en sus cromosomas X, lo que sugiere que ambas especies se mezclaron sin incompatibilidades biológicas significativas.

Investigaciones recientes sobre el ADN de los Neandertales, incluyendo el de una hembra de Altai, revelan que los humanos modernos carecen de ciertos cromosomas neandertales, mientras que los Neandertales poseían una cantidad considerable de ADN humano moderno. Esto insinúa una mezcla genética compleja, donde los Neandertales enfrentaron dificultades para encontrar parejas en sus últimas generaciones.

El paleogenetista Carles Lalueza-Fox argumenta que el patrón encontrado en el ADN refleja el declive de las poblaciones neandertales, que se tradujo en híbridos con características físicas distintivas como cabezas grandes y extremidades largas. A pesar de la extinción de los Neandertales, su influencia genética persiste en los humanos modernos, destacando un vínculo histórico entre ambas especies.

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